As doenças ocupacionais costumam afetar um grande número de pessoas e é um dos principais motivos de afastamento de funcionários. Muitas vezes, as doenças se manifestam silenciosamente ou seus sintomas são ignorados, de forma que o trabalhador acaba buscando tardiamente ajuda. Em muitos casos, aliás, esses profissionais são obrigados a pedir a aposentadoria por invalidez.
O termo doença ocupacional pode ser usado para designar várias doenças que se relacionam à atividade desempenhada pelo trabalhador ou às condições laborais observadas no ambiente em que trabalha.
Um profissional que desenvolveu um distúrbio ocupacional possui os mesmos direitos legais que um empregado que sofreu um acidente de trabalho, tanto em termos previdenciários como fiscais. Embora o termo possa se referir às doenças profissionais e às doenças de trabalho, há uma diferença entre esses dois últimos conceitos, identificada pelo agente causador. Enquanto a doença profissional é desencadeada pela realização de uma tarefa específica da função desempenhada, a doença do trabalho não está diretamente relacionada à profissão, embora tenha origem nas atividades e nas condições em que o ofício é desenvolvido.
Tipos de doenças
Dermatose ocupacional – É caracterizada pela alteração na pele provocada por exposição a agentes químicos, físicos ou biológicos durante o exercício da função. São incluídas nessa categoria: dermatites de contato, câncer e infecções dermatológicas. Para evitar o aparecimento de dermatose ocupacional, é importante realizar exames médicos periódicos e afastar o trabalhador da substância que está provocando a alergia.
Lesão por Esforço Repetitivo (LER) – A mais comum das doenças ocupacionais, ela é provocada por movimentos repetitivos ou posturas inadequadas. Atinge principalmente metalúrgicos e pessoas que trabalham muito tempo com computador, como jornalistas, atendentes de call center, digitadores, entre outros. A LER pode ser evitada com a adoção de posturas corretas para o trabalho, utilização de mobiliário adequado, pausas periódicas para descanso e prática de ginástica laboral para compensação do esforço.
Distúrbios osteomusculares relacionados ao trabalho – Muitas vezes encaixadas na mesma categoria que a LER, as doenças classificadas como DORT são ocasionadas por postura inadequada e, dentre os seus sintomas, provoca dor crônica, que tende a piorar com o tempo e falta de tratamento. Dores nas costas e hérnias de disco são as mais comuns. Outros fatores que causam esses distúrbios são movimentos repetitivos, transporte de peso excessivo, obesidade e sedentarismo. Para prevenção da doença, é necessária a adequação do mobiliário, pausas para descanso e exercícios físicos regulares.
Estresse ocupacional – É um desequilíbrio provocado pela disparidade entre as exigências excessivas de um determinado cargo e a capacidade de produção do funcionário que o ocupa. Alguns fatores podem colaborar para o aparecimento da doença, como a falta (ou má) liderança, medo de errar, excesso de competitividade, jornada de trabalho prolongada, metas inalcançáveis etc. Geralmente, vem acompanhada de outros fatores, como gastrite, úlcera, fadiga, depressão, além de consequências no trabalho, como absenteísmo, acidentes, diminuição da produtividade e redução na qualidade de relacionamento com os colegas.